“我猜，大概是因为爹要媒婆送一些闺女的画像到家里来吧！”居无言冷笑。
“哦，那、那是……”居长舜焦急的望向妻子。
“那是我要的。”季柔柔坦白。
“喔？原来是娘要的啊！”居无言嘲讽的勾起唇角，“娘真是贤慧，竟然主动要帮爹纳妾。”
“那不是给你爹，那是为你找的！”她直言不讳。
“为我？”他挑眉。“这就奇怪了，我以为我早就说得很清楚，我的对象我自己会决定，请爹娘不要c手，我记得爹娘也给了承诺，不是吗？”
“我们只是提供一点帮助，并没有要替你做决定。”她原本只是想先帮儿子筛选过滤一些对象。
“你们违背了承诺，想c手管我的婚事。”
“婚姻大事本就是父母之命、媒妁之言。”在知道儿子可能养小男人，她决定采取铁腕手段，“你若要自己决定对象，可以，把名字给我，等七月初二，你一满二十五，恢复身分之后，我就会让媒人提亲去；如果没有，就由我来决定！”
居无言冷着脸沉声落话，“我倒要看看没有新郎倌怎么拜堂，我若不动那新娘子，看你们怎么抱孙子，我甚至可以一走了之，这就是你们要的？”
“夫人，无言，都够了！”见情况越弄越僵，居长舜赶紧介入，“你们母子俩不要再吵了。”
“不行！”季柔柔坚持，“不管怎样，我一定要将无言导回正轨，我不能让他继续错下去！”
“够了，我来说！”居长舜低吼，望向儿子。“无言，你老实回答我，你可有断袖之癖？”
居无言望向爹亲。难得看见爹这么严肃认真的模样，他也慎重的回答，“没有。”
静静望着他一会儿，居长舜最后点头，“好，我信你。”
“老爷，你怎么能……”
“夫人，既然无言都说没有了，就相信他，不要再追问了。”
“可是他之前也说他偏好娇小型的啊！”
这……说的也是，无言确实说过这话，那……
“娘，我是说过要找男人我偏好娇小纤细这种话没错，可问题是——我不找男人！”居无言冷凛的澄清。
“嘎？”两老一愣。
“我那么说，是故意误导你们的。”他一点也不愧疚。
“你这个不孝子，你知不知道你害我白了多少头发啊！”季柔柔听了火大。
“没办法，谁敦我有气无处发泄，爹娘就多多包涵了。”
两老语塞，心里很清楚儿子的气是打哪儿来，只好认了。
“那……那个小刀，真的只是随从？”季柔柔还是不放心的再次确认。
“爹娘请放心，小刀确实只是随从。”但谈西施不是。
两老安下心，相信了他。
看来他们还是无法记取教训，听不出儿子话中玄机。
“可恶！”陈定邦愤怒的回到卧房，泄愤的抓起一个花瓶摔向墙，花瓶瞬间碎了一地。
“大人，怎么发这么大的火儿？”小妾软软的靠了上来，温软的小手风情万种的拍抚着陈定邦的胸膛。“大人别气了，气坏了身子可不值得。”
“教我怎么不火！”陈定邦恼怒的说：“我没想到那谈潘安骨头那么硬，怎么刑求都没用，不松口就是不松口，又不能真把人整死，那我拿什么牵制谈家三位美人？偏偏三美人到现在也不见屈服，我总不能直接上门绑人吧！”
“有何不可呢？”
“只要事情不会泄漏，当然没有不可；但是人送上门，若给相爷惹来麻烦，你道我的将来是好是坏？”陈定邦怒道：“相爷要的是心甘情愿的美人！”当初没料到谈家一门硬骨，他本以为轻而易举便能摆平，却没想到日子一天天过去，事情依然胶着，真是失算！
“这……还真是为难了。”
“可不是吗？”他恼着。“本府也不是不了解相爷的顾虑，一年多前凌国舅大公子强抢民女人府凌虐，后来遭不明人士去势之事，闹得天下皆知，皇上震怒，严加查办凌国舅府大小事情，连同凌妃也受池鱼之殃，差点被打入冷宫，这杀j儆猴的举止，让一干大官乃至皇亲国戚都收敛许多。听说皇上还派出数名秘密钦差，带着尚方宝剑，代天巡狩，只是这传言还无人能证实就是了。”
“原来是这样啊……”小妾沉吟。
“可不是吗？现下可好，相爷等着心甘情愿的美人，谈家的三美人又不可能自愿，可话已经说出口，害本府进退不得，本来是想藉此讨相爷欢心，打通官路，怕得是最后不仅无法飞黄腾达，反而得罪了相爷！”
“大人，要心甘情愿也是有方法的，谈家老爷还在牢里呢，有谈老爷在大人手上，何必担心谈家三位小姐不心甘情愿的送上门呢？”小妾轻笑。
“可是谈潘安在我手上已经两个多月了，这么久了，谈家三美还不是一样没上门！”陈定邦皱着眉。
“那是因为她们不见棺材不掉泪啊！”小妾娇笑。“大人何不再次开堂审理谈老爷勾结盗匪一案，直接定谈老爷的罪，给谈家三位姑娘最后通牒。”
“不成，那批盗匪也没抓到半个，一没人证，二没物证，定不了罪。”
“大人，您道有谁见过神尾山那批强盗呢？”
“见过的不都死了。”
“没错，所以也没人知道，跪在堂下的人是不是真的神尾山的强盗吧！”小妾献计。
“你是说……”陈定邦眼一眯，“找个人假扮？”
“不止，得多找几个才成，只要他们一口咬定谈老爷是专门替他们销赃买卖的，到时，您道还定不了谈老爷的罪吗？到时候不怕谈家三位姑娘不乖乖自己送上门。”
“嗯……”他点着头，开始思考这方法的可行性，但问题是……“本府要上哪儿找人？又怎么信得过那些人？”
“大人安心吧，这件事就交由妾身来处理，妾身这儿有些现成适合的人选，一定帮大人办得妥当。”小妾艳丽的面容笑得自信。
“是吗？好，就交给你办。”陈定邦点头同样。“不知道现在谈家是什么情况了……”
“大人不是有派人监视着，叫来问问不就成了。”小妾娇声说。
“也是。”他立即扬声喊道：“来人！”
“属下在，大人有何吩咐？”门外侍卫应声。
“去叫一个监视谈家的人过来。”
“是。”
“呵呵，我想她们应该是很凄惨才对，本府有点迫不及待想看看三美人上门求本府的样子了。”
“一定会的，大人等着吧！”小妾柔柔的笑说。
“哈哈，你这张嘴儿就是会说话。”陈定邦哈哈笑，伸手宠爱的揉抚着小妾柔软饱满的丰胸，引得她一阵娇笑浪吟。
“稟大人，负责监视谈家的人到了。”门外侍卫回报。
“啧！”手一顿，他放开小妾。“让他进来。”
“是。”房门被推开，负责监视谈家的侍卫之一走了进来。“小的许治成，不知大人有何吩咐？”
“谈家那三个闺女现下是什么状况？”
“回大人，谈家二姑娘和三姑娘足不出户，只偶尔见到谈大姑娘一人……”许治成据实禀报。
“足不出户？”陈定邦听了皱眉，“你们多久没见过她们了？”
“这……两个月左右……”
“饭桶！人已经不见了！”他怒声大吼。
“大人，两位姑娘只是没出门。”
“所以你确定人还在？”
“这……属下们并末看见两位姑娘离家……”
“就是不确定……”陈定邦蹙眉凝思。“有人帮助谈家吗？”
“没有。”
“愚蠢！如果没有，这些日子她们怎么过活的？”他愤怒斥责，“你们这些蠢蛋，连这么一点小事也办不好，根本是活着丢人现眼！”
许治成垂眼无语，不敢得罪大人。
“去给我调查清楚，人到底还在不在，如果不在，是躲到哪里去了。对了，查查是谁在暗中帮助谈家，我要杀j儆猴，看谁还敢和谈家扯上关系！”
“是。”许治成恭谨领命。
“还不滚下去！”
“是，小的告退。”
许治成退下，反手将门关上，和守在房门外的另一名侍卫相视一眼，同时使了个眼色，两人便一起离开房门一段距离。
“王应，你这边可有听见什么消息？”他低声的问。
王应将方才相爷来信，以及小妾献计的情形一一转述。
“该死！”许治成低咒一声，“我得赶紧去回报一声，想想应对之策才行。对了，谈老爷还好吗？”
“还好，杨寻偷偷请了大夫为他看病，现下已康复得差不多了。”
“要大伙儿机灵点，别让大人瞧出了端倪。”
“不会的，大伙儿都知道，要扳倒大人，只能靠这次机会了。”王应握拳。
“不过……陈孰和郭遥那两个混帐家伙得小心应付，尤其是陈孰，仗着自己是大人的远房表亲，在衙里作威作福，就担心他们两个为了在大人面前抢功，直接上谈家找麻烦。”
“这点确实要多注意一些，我会让大伙儿随时盯着他们，你这边也多留心一点，有任何发展随时告知。”
“嗯，我知道……陈孰过来了，我回岗位守着。”王应低声说，立刻退回房门口。
许治成转身，果然瞧见陈孰远远的走了过来，他低垂着头，与他擦身而过。
“站住！”陈孰转过身来傲慢的命令。“你们两个，刚刚鬼鬼祟祟的在说些什么？”
“鬼鬼祟祟？”许治成嘲讽的一笑，“陈孰，鬼祟的人看什么都觉得鬼祟，你若想知道我们谈什么，可以直接去问大人。”
“大人又交代你们任务了？”他嫉妒的质问。
许治成故意露出得意的笑。“你可以去问大人啊，你不是大人的远房表亲吗？”
“你……我当然会问！”陈孰咬牙逞强的回堵一句。
“那就去问啊，我还要忙着执行大人交付的重任，就不陪你闲磕牙了，告辞。”许治成落下话，便离开了。
“可恶！”陈孰愤怒的踢起一阵尘土，转头怒瞪着嗤笑一声的王应。“有什么好笑的！”
“陈孰，我想你的职权还没大到能管得了我要笑不笑或是笑什么吧！”
“你们用这种态度对我，全都是因为嫉妒我！”陈孰咬牙怒斥。
王应好笑的看着他，最后耸耸肩，“你说是就是。”
“滚开，别挡路，我要见大人。”陈孰傲慢的赶人。
“我劝你最好不要，时辰已经很晚了，大人和六夫人正在……忙呢。”王应暧昧的笑说。
“听你放p！刚刚许治成那家伙不是才出来！”
“他是应大人召唤，你呢？大人可有召唤你？”王应故意用不屑的眼光看他。
“你！”陈孰气极了，确实也听见房里隐隐传出来的声音。
“除非你有很重要的事，要不然最好明日见到大人的时候再说。不过如果你坚持，我也不好阻拦啦，毕竞你是大人的亲戚，可到时候若大人发火，你可不要怪我没拦你喔！”王应双手抱胸，站到一旁，果真不阻拦他。
陈孰怒瞪着他，怒火中烧，偏偏又无话可驳斥，最后只能转身忿忿离去。
这些人……总有一天，他一定会让他们好看！
“差爷……”一名仆从悄悄的靠近他。
“干什么？”陈孰没好气的睨着他。
“关于谈家，小的有一事相告。”
谈家？
“什么事？”陈孰立即问。
“小的是负责厨房采买的，前一阵子，小的上街采买，凑巧看见有名少年从谈家走出来，本来以为只是谈家的仆从，并不以为意，没想到却看见那少年和谈家隔壁的居家大姑娘碰头，两人相偕走进居家的铺子里，隔没几日凑巧又碰见时，那少年还是跟在居家大姑娘的身边，小的觉得事有蹊跷，于是打探了一下，原来那少年竟是居大姑娘养的小男人……”
仆从转述着他所见，之后搓着手，嘿嘿笑着，“相爷说任何消息都能得到赏银，不知道这个消息……”
陈孰拿出钱袋，随便挑了一块碎银丢在地上。
“多谢差爷打赏。”仆从赶紧扑在地上捡银子。
陈孰瞧也没瞧一眼，转身离去。
虽说不知那少年和谈家的关系，但是既是由谈家出来，后来又和居家那个无盐女走在一起，就代表居家和谈家有瓜葛！
大人现在盯谈家盯得紧，不管怎样，这条线都值得一查，也许能让他查出什么可以在大人面前邀功的事来也说不一定。
第7章
一大清早，谈西施在得真园里才刚做好易装，钤铛又急促的响起，让居无言根本来不及对她开口说明真相。
两人一起被急匆匆的总管请到了偏厅，本以为发生什么大事，没想到只是居家两老要和他们一起用早膳。
“你叫小刀是吧？”季柔柔审视着少年，五官极为俊秀，是个漂亮的孩子。
谈西施点点头，有些不安的望了一眼居无言。
“今年多大年纪了？”她又问，还殷勤的替少年布菜。
谈西施立即放下碗筷，比了十六——这是他们商量之后，决定小刀的年纪。
“咦？你……”是哑巴？
“娘，小刀不能说话。”居无言开口，示意谈西施先用膳，才对爹娘道：“你们有什么问题直接问我，不过我们没多少时间，小刀得赶着上糕饼铺工作。”
“他在糕饼铺工作？”居长舜讶异。
“对，洪大婶对她赞不绝口呢。怎么爹娘没听说吗？”他故意瞥了一眼立于一旁的总管，眼底有着明显的冷意，闲事说一堆，“正事”倒是忽略了。
总管面露尴尬，垂下头不敢回视。呜……如果早知道这个家作主的人其实是大小姐的话，他也不敢多嘴。
居家两老又问了好些问题，直到居无言觉得时辰真的不早了，才结束了这次的谈话，领着谈西施离开。
目送两人离去，两老相视一眼。
“你们都下去吧，这儿不用伺候了。”居长舜遣退总管和仆人。
“是。”
“老爷，你觉得呢？”所有人全都退下之后，季柔柔才低声的开口问。
“看不出有什么不对的地方。”他摇头，“夫人呢？”
“小刀态度有些局促，可是举止很有教养，不像是市井小民。”
“夫人观察的真仔细。”居长舜很是佩服。他本身也是出身市井，家里是无言接手之后才开始富裕起来，对于什么教养的，理解得并不深，不过夫人就不一样了，季家原本就是富裕人家。
“不只如此，他看着无言的眼神，就像看着一个心爱的人！”她皱着眉头道出她的感想。
“嘎？”居长舜一脸错愕。“夫人，你是不是想太多了，无言不是说没这回事吗？”
“不，我不会看错，就算无言对小刀没那意思，但是那个小刀……肯定有！”季柔柔铁口直断。怕就怕，无言只是比较善于隐藏自己的情绪，昨晚只是敷衍他们而已。
“那……夫人有何打算吗？”居长舜有些不安的问，生怕夫人和儿子如果又吵起来，他会左右为难。
“无言都那么说了，咱们暂时也不能怎样，只能静观其变了。”她沉吟。反正，绝对不允许儿子走上那条路！
另一边——
居无言和谈西施离开居家，赶往糕饼铺。
“无艳姐姐，你昨晚说今儿个要同我解释什么？”谈西施低声的问。
居无言望向她，这件事必须坐下来好好的解释清楚，而且要让她能接受、释怀并原谅他的欺骗，现在时间不够。
“要解释清楚必须花点时间，还是……糕饼铺今儿个别去了，我们找个地方慢慢谈？”他征求她的意见。
谈西施摇头，“不行耶，今儿个洪大姐要我教她怎么装饰莲花烙，不能不去，中午吧，咱们一边用午膳一边说，好吗？”
这下换居无言摇头。公开场合不适合说明那件事，而且他也有事要忙。
“今天中午要和各家铺子的管事开会，恐怕得忙到晚上。”他眉头微蹙，想来想去，还是在得真园里才能避免隔墙有耳。“看来还是得等晚上回去之后再说了。”
“无艳姐姐，你要说的事儿……到底是什么事，真的不能现在说吗？”
“时间不够，等我晚上回去之后再说。”虽然真相只有一句“我是男人”，丢出一句话轻而易举，也不需要多少时间，困难且费时的，是善后。“你大约亥时过来，会不会太晚？”
她摇头。“我会过去。”
“好，那就……”突然，居无言抬手挡住她，将她护到身后。
谈西施微愣，这才发现数名官差挡住他们的去路。
是陈知府的走狗！
“不知诸位差爷拦路，所为何事？”居无言客气有礼的问，同时也认出了带头的两人，正是陈孰